Smoked opal è un opale nero?

Opale nero australiano o ‘smoked opal’?

Molti degli opali estratti in Etiopia, specialmente dalla regione di Welo, sono idrofani. Con il termine ‘idrofane’ si identifica una categoria di opali molto porosi che assorbono facilmente l’acqua o altri liquidi. Vista la predisposizione di assorbimento dell’opale idrofane, questo lo rende particolarmente adatto ad essere colorato con resine o particelle fini che ne alterano il colore. Da qualche anno è comparso sul mercato delle gemme il misterioso smoked opal, a volte venduto come opale nero, un opale di colorazione nera bello da vedersi e relativamente poco costoso. 

Cos’è lo smoked opal?

Lo smoked opal è semplicemente un opale etiope di Welo idrofane colorato con del fumo, il quale in determinate condizioni penetra nelle porosità della pietra e ne scurisce il corpo. Il trattamento del fumo può essere fatto avvolgendo l'opale in carta e riscaldando la carta a una temperatura che produca i fumi. La carta fumante rilascia particelle fini di fuliggine nera che penetrano nei pori dell'opale e ne scuriscono il colore.

Perché fare un simile procedimento?

Lo scopo principale è quello di far risaltare i colori che su uno sfondo scuro risultano più evidenti, facendolo assomigliare il più possibile al bellissimo, ma costoso opale nero australiano.

Comunque l’opale smocked non è un opale nero, ma semplicemente un opale naturale che ha subito un trattamento di colorazione.

Perciò quando valutate l’acquisto di un opale di base scura o nera ad un prezzo relativamente basso è sempre meglio chiedersi: é un opale nero naturale o uno smoked opal? 

Sta nell’onestà del venditore dichiarare che l’opale smocked non è un opale nero naturale, ma semplicemente un opale colorato con del fumo. Tale trattamento riduce il valore della pietra.

OpaleMio non commercializza lo smoked opal.